Секреты коньячной этикетки

Обычно знакомство с коньяком начинается с этикетки. Чтобы под видом благородного напитка на ваш стол не проникли самозванцы, нужно уметь правильно прочитать ее, разобраться во всех нюансах записей в этом своеобразном бутылочном паспорте.

Коньяк всегда считался напитком элитным, а производство его - делом непростым. Независимо от уровня качества, именовать коньяком виноградные бренди из Армении и других стран никак нельзя, несмотря на то, что некоторые напитки, претендующие на это название, сами по себе весьма достойные. Ведь изначально Коньяк - это город во французском регионе Пуату-Шарант. И если вы видите на этикетке надпись Cognac, не сомневайтесь, что виноград, из которого произведено содержимое бутылки, обдувался ветрами Атлантики. Уникальные природные условия сделали этот напиток неповторимым, а потому и заслужившим свое собственное «запатентованное» имя.

Конечно, слово Cognac на этикетке никого не удивит, а вот другие слова, встречающиеся на бутылках, могут вызвать недоумение. Например, Grande Champagne. Кое-кто, пожалуй, решит, что этот коньяк сделан из шампанского или в бутылке находится коньячно-шампанский коктейль. На самом деле, сходство у этих напитков лишь одно: в России есть доморощенные копии и того и другого. Хотя, пожалуй, общее есть: слово «шампань» (от лат. campania) означает как сельскую местность, так и меловые почвы. Оба французских региона - и Коньяк, и Шампань, - славятся своими известняками. Виноград, выросший на таких почвах, сообщает сделанным из него спиртам очень богатый и изысканный букет и способность к очень долгой выдержке в дубовых бочках.

Если вы видите на этикетке слова Grande Champagne, что с определенной долей юмора можно перевести как «Большая деревня», смело наливайте из этой бутылки, потому что это лучший субрегион Коньяка, «сердце» производственной зоны. Остальные субрегионы «нарезают круги» вокруг него. В «маленькой деревне», Petite Champagne, известняковый пласт потоньше, и спирты менее насыщенные и изящные, хотя в целом похожие на Grande Champagne. Иногда в одном напитке смешаны спирты из Гранд (не менее 50%) и Птит Шампани, и тогда на этикетке пишут Fine Champagne. Borderies - совсем маленький субрегион по площади, но не по значимости. Коньяки из Бордери получаются округлые, с характерным тоном фиалки. Fins Bois и Bons Bois - еще два субрегиона. Спирты из них хороши, если выступают в ансамбле с другими «коллегами», они придают коньяку полноту и мощь, но в чистом виде могут показаться резковатыми.

Особые вкусовые и ароматические характеристики коньяку придает выдержка в дубе. Кстати, свой золотисто-коричневый цвет напиток тоже приобретает от дерева - спирты, не видевшие дубовой бочки, белые, но, в отличие от граппы, коньяки в таком виде не продаются. Отнеситесь с сомнением, если вам скажут, что ароматная жидкость цвета красного дерева, налитая в ваш бокал, - это столетний коньяк. Но, если вам посчастливилось добраться до хозяйства, не спешите ловить благожелательного француза, сделавшего этот напиток, на лжи. Формально он прав: этот спирт вполне мог выгнать его жизнерадостный прадед, широко улыбающийся вам с черно-белой фотографии на стене. Но в бочке коньяк провел не более 60 лет. А сколько он находился в дам-жане, большой стеклянной бутыли, в которую его потом перелили, уже не имеет никакого значения. Если бутыль хорошо закупорена, то его вкусовые качества не изменятся в течение многих десятилетий. Выдержку ограничивают 60 годами потому, что по прошествии этого времени и качество спирта начнет ухудшаться, и крепость упадет ниже 40%, да и объем испарений, пресловутая «доля ангелов», за такой долгий срок может составить до 90%.

Столь важный показатель, как возраст, не может не сообщаться на этикетке. Проблема только в одном: обычно в коньяке смешивают спирты разных лет (в ином случае будет указан год урожая), и их пропорции никем и ничем не регламентированы. Чтобы не вводить потребителя в заблуждение, на этикетке коньяка указывают возраст самых молодых спиртов.

Буквы VS (Very Special) означают выдержку не менее 2 лет, VSOP (Very Superior Old Pale) - не менее 4 лет, XO - это вовсе не слово из лексикона Эллочки-людоедки, а сокращение от Extra Old, что следует читать как «Икс О» - не менее 6 лет. Вы можете увидеть на этикетке также Hors d'age, Héritage, Ancestral, Vieille Réserve и много других подобных обозначений, часто включающих слово «золото» на французском или английском языке, а также имена известных людей или предков владельцев хозяйства. Все эти названия, как правило, означают коньяки с очень старыми спиртами. Насколько старыми, зависит от производителя. Например, выдержка коньяка Héritage от Поля Жиро составляет около 50 лет, Héritage Ragnaud от Раньо-Сабурен - это ассамбляж спиртов начала XX века.

И еще: не закусывайте коньяк лимоном - считается, что эта чисто русская традиция пошла от Николая II. Цитрус убивает тонкое послевкусие коньяка. Молодые коньяки (не старше VS) можно добавить в коктейль и подать на аперитив. Но не спешите поскорее выпить старый коньяк - этот идеальный дижестив (напиток, завершающий трапезу) требует долгого общения с ним tête-à-tête, то есть в чистом виде, и если вы отнесетесь к нему с должным уважением, он откроет вам все свои секреты и одарит богатством ароматов и вкусов. Так что не удивляйтесь, если вдруг почувствуете себя как в раю, ведь вам это было обещано на этикетке: Paradis - еще одно наименование для долго выдержанного коньяка. Этим словом называют отдаленную часть погреба, где хранятся особо ценные старые спирты.

Маргарита Корешкова

На главную

Лучшие статьи turist.ru за неделю
Пьянство на борту обойдется в 50000 рублей	В Грецию за 1 евро	В Египте продолжаются похищения туристов

Turist.rbc.ru